El 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales, una fecha que nos invita a reflexionar sobre la importancia de estos ecosistemas vitales para nuestro planeta y, especialmente, para Bogotá.

¿Qué es un humedal?

Los humedales son áreas donde el agua es el principal factor que controla el ambiente y la vida vegetal y animal. Podemos describirlos como terrenos que permanecen inundados o saturados de agua durante largos períodos del año. Pueden ser permanentes o temporales, y su agua puede ser dulce, salada o una mezcla de ambas.

En Bogotá, nuestros humedales son ecosistemas de agua dulce que funcionan como esponjas naturales: absorben, almacenan y liberan agua gradualmente, actuando como reguladores hídricos fundamentales para la sabana.

Bogotá: una ciudad de humedales

¿Sabías que Bogotá cuenta con 15 humedales reconocidos como reservas ecológicas? Estos ecosistemas desempeñan un papel fundamental en la regulación del agua, la captura de CO₂ y la conservación de la biodiversidad. Albergan más de 200 especies de aves y son el hogar de flora y fauna esenciales para el equilibrio ambiental de la ciudad.

Entre ellos se encuentran lugares emblemáticos como La Conejera, Córdoba, Jaboque, Santa María del Lago y Tibabuyes, verdaderos pulmones en medio de la urbe que nos recuerdan la riqueza natural con la que contamos.

¿Por qué son tan importantes?

Los humedales nos brindan múltiples beneficios:

• Control de inundaciones: absorben el exceso de agua durante las lluvias intensas, protegiendo zonas urbanas.
• Purificación del agua: filtran contaminantes y mejoran la calidad del recurso hídrico.
• Refugio de biodiversidad: son hogar de aves migratorias, peces, anfibios, reptiles y mamíferos.
• Mitigación del cambio climático: capturan grandes cantidades de carbono, más que muchos bosques.
• Espacios de bienestar: ofrecen lugares para la recreación, educación ambiental y conexión con la naturaleza.

Las amenazas que enfrentan nuestros humedales

A pesar de su importancia, los humedales de Bogotá enfrentan serias amenazas:

• Contaminación por residuos sólidos y vertimientos ilegales.
• Relleno y urbanización irregular de sus terrenos.
• Introducción de especies invasoras que alteran el ecosistema.
• Sedimentación y deterioro de la calidad del agua.
• Desconocimiento ciudadano sobre su valor ecológico.

¿Cómo podemos cuidarlos?

• Cada uno de nosotros puede contribuir a la conservación de estos ecosistemas vitales:
• No arrojar basuras ni escombros en los humedales o sus alrededores. Los residuos contaminan el agua y afectan a las especies que allí habitan.
• Evitar alimentar a los animales silvestres, ya que esto altera sus hábitos naturales y puede generar dependencia o enfermedades.
• Participar en jornadas de limpieza y restauración organizadas por entidades ambientales o grupos comunitarios.
• Respetar los senderos señalizados al visitarlos, evitando ingresar a zonas de protección estricta.
• Denunciar actividades irregulares como vertimientos, rellenos ilegales o maltrato animal ante las autoridades ambientales.
• Reducir nuestro consumo de agua en casa y en el trabajo, recordando que cada gota cuenta para mantener el equilibrio hídrico.
• Educarnos y educar a otros sobre la importancia de estos ecosistemas, especialmente a niños y jóvenes.

Los humedales de Bogotá no son solo responsabilidad de las autoridades ambientales; son un compromiso compartido que nos convoca como ciudadanía. Cada vez que elegimos no arrojar basura, cuando enseñamos a la niñez a respetar la naturaleza, o cuando denunciamos una irregularidad, estamos ejerciendo nuestro papel como guardianes de estos ecosistemas vitales.

Recordemos que el agua que regulan estos humedales es la misma que llega a nuestros hogares, y las aves que los habitan son indicadores de la salud ambiental que todos compartimos. En nuestras manos está la decisión de ser parte del problema o parte de la solución. Hagamos de Bogotá una ciudad que no solo conserva sus humedales, sino que los valora, los protege y los hereda con orgullo a las futuras generaciones.

Creado con ayuda de una inteligencia artificial, curado por un periodistas de la OAC.